O Martírio de Santo Erasmo

Em 5 de fevereiro de 1628, a Fabrica de Sao Pedro encomendou a Poussin, um frances havia pouco chegado a Roma, o retabulo para o altar de santo Erasmo na basilica. Era a chance de sua vida, e quem a conseguiu foi Cassiano dal Pozzo, secretario do cardeal Francesco Barberini, depois que a encomenda fora retirada de Pietro da Cortona. Poussin tentou a grande maneira barroca, teatral e ruidosa, que no fundo nao era a dele. Escolheu o instante mais cru do martirio: o bispo Erasmo estendido enquanto os carrascos enrolam suas visceras num sarilho. A obra agradou pouco. Dali em diante, deixou as grandes encomendas publicas e passou aos quadros de pequeno formato para uns poucos colecionadores. Aquele retabulo foi sua unica obra para Sao Pedro e esta hoje na Pinacoteca Vaticana.