O martírio de Santa Úrsula

Esta tábua tem menos de meio metro de altura e é um esboço a óleo, o tipo de estudo que Rubens pintava com a própria mão antes de o ateliê, em Antuérpia, ajudar a levar a composição ao tamanho de um altar. É datada por volta de 1620. A cena é o martírio de santa Úrsula. Pela lenda medieval, ela era uma princesa britânica que voltava de uma peregrinação a Roma quando os hunos a mataram diante de Colônia, junto com as companheiras, que a tradição contou em 11 mil. Rubens põe a santa no centro, cercada por soldados de capacete, com os corpos das moças amontoados embaixo e um anjo descendo do alto com a palma do martírio. Existe um segundo esboço do mesmo tema no Kimbell Art Museum, em Fort Worth, no Texas. Lá ele é apresentado como estudo para um retábulo que nunca foi identificado.