O macaco antiquário

No Salão de 1740, Chardin, o pintor de cozinhas e de interiores tranquilos, apresentou um macaco vestido de erudito. Envolto num amplo roupão alaranjado, ele está sentado numa cadeira de palhinha e examina uma moeda com uma lupa. Ao lado, sobre a mesa, há uma bandeja de moedas, e no banquinho está aberto um livro com gravuras de moedas. O alvo era o antiquário, o colecionador de moedas e medalhas antigas, figura conhecida na Paris dos gabinetes de colecionador.

Macacos imitando ofícios humanos, as singeries, estavam na moda na decoração francesa, e mais ou menos na mesma época Christophe Huet cobriu com eles uma sala inteira do Castelo de Chantilly. Chardin colocou sua figura solitária dentro de um oval pintado numa tela retangular. No Salão, ele teve um par, um macaco pintor. O Macaco pintor que o Louvre também possui é menor, não tem oval e veio de outra coleção, de modo que não foi pintado como par deste quadro. Chardin repetiu a composição mais de uma vez, com uma versão no museu de Chartres.