A torre de Montlhéry

No alto do morro está a torre de menagem de Montlhéry, ao sul de Paris, o único resto ainda de pé de um castelo medieval. No século XIX, os cientistas a transformaram em instrumento. Numa noite de 1822, o astrônomo François Arago e seus colegas dispararam um tiro de canhão lá de cima, enquanto em Villejuif, a uns 18 quilômetros, outros observadores cronometravam o intervalo entre o clarão e o estrondo para calcular a velocidade do som. A pequena tela de Corot deixa tudo isso de fora. Uma arvorezinha fina se retorce em primeiro plano, uma figura de rosa passa junto a um muro branco e a torre se recorta, pálida, contra o céu. O Louvre só a data do terceiro quarto do século XIX. Em 1874, o físico Alfred Cornu apontou um feixe de luz do Observatório de Paris para essa mesma torre, desta vez para medir a velocidade da luz.