A Mãe de Deus com o Menino

No início da década de 1880, o jovem e quase desconhecido Mikhail Vrubel chegou a Kiev para restaurar os afrescos medievais da igreja de São Cirilo e pintar novos ícones para a sua iconóstase de mármore. Esta Mãe de Deus, concluída em 1885, foi um deles. Vrubel seguiu as regras rígidas do ícone ortodoxo: a pose frontal, o fundo dourado, os rostos longos e graves. E, ainda assim, esses rostos eram de pessoas reais. Para a Virgem posou a esposa de Adrian Prakhov, o historiador da arte que o havia contratado, e para a criança, a filha pequena do casal. O resultado incomodou alguns fiéis, um ícone com uma tristeza concreta e viva no olhar. Foi esse trabalho de Kiev que primeiro deu a conhecer Vrubel, muito antes dos demônios atormentados de seus últimos anos.