A Odisseia

A mulher que vemos não é um retrato, mas uma personificação: o poema chamado Odisseia dotado de um rosto humano. Ingres a pintara mais de vinte anos antes, como uma pequena figura entre muitas ao pé da sua grandiosa Apoteose de Homero, de 1827, em que o poeta cego é coroado como um deus. Nunca se desprendeu de todo daquela tela. Em 1850, já um homem velho, retirou essa única figura e fez dela uma tela inteira só sua, sentada e grave, a fazer as vezes do relato de Homero sobre o longo regresso a casa. Por décadas, Ingres voltava às suas invenções prediletas. Um colecionador, Joseph Gillet, legou o quadro ao museu de Lyon em 1923.