O Filho Pródigo repelido por um homem rico

O título que o museu ainda usa é direto: o filho pródigo, com a Pobreza às costas, é recusado à porta de um homem rico. E deve ser tomado quase ao pé da letra. Seguindo um costume mais antigo que o próprio quadro, o pintor deu um corpo à ruína do rapaz, uma figura da Pobreza que se agarra a ele enquanto mendiga, de modo que aquilo que o esmaga se torna algo que se pode apontar com o dedo. A essa altura, na parábola de Lucas, seu dinheiro há muito acabou e ninguém que o tenha conhecido o ajuda. Jan de Beer situou o encontro na arquitetura fantasiosa e sobrecarregada que os pintores de Antuérpia amavam por volta de 1520. O rico lhe dá as costas na soleira enquanto o mendigo carrega sua pobreza nos ombros.