As muralhas de Arras, porta Saint-Michel

Arras foi uma segunda casa para Corot por mais de 20 anos. Em 1847 o pintor e impressor Constant Dutilleux, que vivia na cidade, escreveu para ele, e dessa carta nasceu uma amizade que o levou ao Artois quase todos os anos. Dutilleux morreu em 1865, mas Corot continuou indo para o norte, à casa do genro dele, o pintor Charles Desavary, e de outros amigos da região. Em 1871, logo depois do cerco prussiano de Paris, o amigo Alfred Robaut foi buscá-lo na capital e o convenceu a viajar outra vez. Esta pequena tela é desse ano. Um caminho sobe entre árvores nuas até uma fileira de casas, uma figura envolta numa capa escura anda por ele, e à direita se erguem os muros de pedra e o arco da porta Saint-Michel, uma das portas das muralhas da cidade. Corot assinou no canto inferior esquerdo.