O Rapto das Sabinas

Poussin pintou esta tela em Roma por volta de 1637. Francês de nascimento, vivia havia anos na cidade e passava os dias entre ruínas e estátuas antigas, e o tema vem da própria lenda de fundação de Roma. À cidade recém-criada faltavam mulheres, então Rômulo convidou os sabinos vizinhos para uma festa e, a um sinal combinado, mandou que seus homens tomassem as moças no meio da multidão. Repare à esquerda, na figura de manto vermelho que se ergue acima do tumulto. É Rômulo, e o manto erguido é justamente esse sinal. Tudo o que se agita abaixo dele é o instante seguinte. Poussin congelou o pânico numa cena quase arquitetônica, cada corpo retorcido colocado com o mesmo cuidado das colunas ao fundo. Atraía-o a antiga ideia de que a disposição de uma cena podia despertar uma emoção precisa, como fazem os modos musicais, e foi assim que construiu o quadro. Naqueles anos, tratou o assunto em duas versões. A primeira está hoje em Nova York, com o templo de lado. Aqui ele virou os edifícios de frente para nós, e a cena se lê como um palco visto do melhor lugar da casa.