As Ciências e as Artes

É um quadro sobre quadros. Por volta de meados do século 17, os ricos colecionadores de Antuérpia gostavam de mandar pintar seus gabinetes de curiosidades: salas abarrotadas de telas, esculturas, globos, moedas, conchas e instrumentos científicos, que representavam as artes e as ciências que um homem culto devia dominar. Aqui as pinturas sobem moldura contra moldura até o alto das paredes, enquanto figuras minúsculas examinam um desenho e manuseiam os objetos no chão. Obras assim eram também uma exibição do próprio ofício do pintor, obrigado a reproduzir em miniatura muitos estilos diferentes dentro de uma só moldura. O quadro pertenceu depois a uma rainha da Espanha, Isabel de Farnésio, antes de passar às coleções reais que deram origem ao Prado.