O Mar de Gelo

Caspar David Friedrich pintou este mar congelado por volta de 1823, na Alemanha, num momento em que a Europa acompanhava com fascínio as expedições britânicas ao Ártico em busca da passagem para o noroeste. Placas enormes de gelo se empilham umas sobre as outras num monte pontiagudo, sob um céu frio e vazio. Se olharmos com atenção à direita, entre os blocos, aparece a popa de um navio esmagado e quase engolido pelo gelo. É uma cena sem nenhuma figura humana viva, só a natureza triturando o que o homem construiu. Friedrich estudou o gelo de verdade observando os blocos que se formavam no rio Elba, perto de Dresden, no inverno, e transpôs aquela dureza para uma paisagem imaginada do extremo norte. A obra é sombria mesmo para ele, e por isso foi mal compreendida em vida, ficando sem comprador. Um dos títulos que a tela ganhou mais tarde, o Naufrágio da Esperança, resume bem o clima de derrota, e ela permaneceu encalhada no ateliê enquanto o pintor viveu.