O Sermão de Santo Estêvão

Em 1514, Veneza era a grande porta da Europa para o Oriente, e seus cais fervilhavam de mercadores turcos, gregos e armênios. Carpaccio pintou esta tela para a Scuola di Santo Stefano, uma confraria veneziana, dentro de um ciclo sobre a vida de santo Estêvão, o primeiro mártir cristão. O diácono prega do alto de um pedestal diante de uma multidão vestida à moda oriental, entre turbantes, cúpulas e palmeiras. No entanto, Carpaccio nunca estivera na Terra Santa. Ele reconstruiu esta Jerusalém a partir das gravuras de um relato de peregrinação impresso em 1486, o de Breydenbach. A cidade imaginada acabou lembrando o porto cosmopolita que o pintor tinha todos os dias diante dos olhos.