O Caracol

Nos últimos anos, após uma cirurgia grave que o deixou acamado, Henri Matisse já não conseguia pintar em pé nem esculpir. Inventou então outra maneira de trabalhar: recortava com tesoura folhas que seus assistentes haviam coberto de guache em cores vivas e mandava prendê-las na parede conforme suas indicações. Chamava a isso desenhar com a tesoura. Foi assim que nasceu esta obra enorme, de quase três metros de lado, feita em 1953, apenas um ano antes de sua morte. Os blocos de cor giram numa espiral aberta que lembra a concha de um caracol, o animal que dá título ao quadro. Matisse também a chamou de Composição cromática. Uma larga borda alaranjada envolve o conjunto, e era o próprio artista quem, da cama, apontava aos ajudantes o lugar exato de cada recorte.