A Virgem Dolorosa (Mater Dolorosa)

Carlo Cesare Malvasia, o cônego bolonhês que publicou a vida de Reni em 1678, registrou uma bravata do pintor. Reni dizia ser capaz de pintar cabeças com os olhos erguidos para o céu de 100 maneiras diferentes. Esta Virgem é uma delas. É a Mater Dolorosa, a mãe das dores do hino latino medieval Stabat Mater, que começa com ela de pé, em lágrimas, junto à cruz. Reni a pintou sobre cobre entre cerca de 1617 e 1620, numa série de três ovais com um Cristo coroado de espinhos e um São João, e mostra apenas a cabeça e os ombros. O museu descreve a expressão que ele buscava. Ela sofre ao assistir à Paixão, mas seus olhos, voltados para algo mais alto, parecem já compreender o sentido do sacrifício. Os guias de Roma já mencionavam o quadro no Palazzo Corsini em 1817.