A Duquesa Feia

Esta senhora idosa, de rosto deformado e decote jovem que não combina com a idade, é um dos quadros mais populares da National Gallery de Londres. Quinten Metsys a pintou por volta de 1513, e há muito se discute o que ele quis dizer. Pode ser uma sátira à vaidade, uma velha que se veste e se enfeita como jovem, tema comum na época. Médicos modernos foram além e sugeriram um diagnóstico real, uma forma rara da doença de Paget, que engrossa os ossos do rosto. Séculos depois, a figura inspirou o ilustrador John Tenniel a desenhar a Duquesa grotesca de Alice no País das Maravilhas. Metsys pode ter partido de um desenho de cabeça grotesca ligado ao círculo de Leonardo da Vinci, com quem compartilhava esse gosto pelo estudo do rosto humano fora do ideal de beleza.