A união do Desenho e da Cor

Na Itália de Reni, era comum falar da pintura como duas virtudes rivais. O disegno, o desenho, era o forte de Florença e de Roma, e o colore, a cor, o de Veneza. Por volta de 1620 a 1625, Reni transformou essa disputa num par de figuras sobre uma tela redonda. Um rapaz que desenha numa folha abraça uma mulher com paleta e pincéis, as duas artes fazendo as pazes. É possível que o quadro já estivesse em Amsterdã em 1626, na coleção de um comerciante da cidade. Em 1685 o pintor Gabriel Blanchard o comprou em Flandres para Luís XIV, e o assunto lhe dizia respeito. Em novembro de 1671 ele tinha defendido, diante da Academia real de pintura de Paris, que a cor valia pelo menos tanto quanto o desenho, contra colegas que a viam como simples superfície. O tondo foi de Versalhes para o Louvre em 1797 e passou quase todo o século XX em depósito no castelo de Maisons-Laffitte.