A Visão da Cruz

Em 12 de abril de 1520, seis dias depois da morte de Rafael, o pintor veneziano Sebastiano del Piombo escreveu ao amigo Michelangelo, que estava em Florença. Ele queria a encomenda que Rafael tinha deixado, um grande salão no Vaticano para o papa Leão X, e pediu a Michelangelo que falasse a seu favor com o primo do papa, o cardeal Giulio de Médici. Por um tempo pareceu dar certo. Em setembro, porém, Sebastiano reclamava que o trabalho tinha sido tirado dele de novo, porque os assistentes de Rafael se recusavam a deixá-lo usar os desenhos do mestre.

Foram então os assistentes que pintaram o salão, e esta parede, em geral atribuída a Giulio Romano, foi a primeira. Constantino fala ao exército do alto de um estrado, na pose do imperador que discursa às tropas nos relevos romanos, como os da Coluna de Trajano. No alto, anjos levam a cruz pelo céu, com as palavras em letras gregas, com isto vencerás. Ao fundo, à direita, aparece uma Roma antiga reconstruída, com o túmulo de Adriano à beira do rio, e no primeiro plano à direita está um anão que a tradição identifica como Gradasso Berrettai, bobo da casa dos Médici.

Logo à direita da cena, a figura alegórica da Comitas foi pintada a óleo diretamente na parede, e a restauração recente confirmou que ela é obra do próprio Rafael.