O Homem Ferido

Por muito tempo este autorretrato pareceu apenas um homem ferido, recostado sob uma árvore, a mão sobre uma mancha de sangue no peito. Os raios X contaram outra história. Debaixo da versão final havia uma mulher encostada no ombro de Courbet, adormecida contra ele. Era Virginie Binet, sua companheira por cerca de 14 anos e mãe de seu filho. Quando a relação se desfez, por volta de 1851, o pintor voltou à tela e apagou Virginie. No lugar do abraço, colocou uma espada caída na grama e transformou o repouso de dois amantes na ferida de um homem sozinho. Courbet guardou o quadro consigo até a morte. Ele está no Musée d'Orsay, em Paris, e a mulher continua ali, invisível, sob a última camada de tinta.