O Zuavo

Em junho de 1888 Van Gogh morava em Arles havia poucos meses e vivia reclamando com Theo que não encontrava ninguém para posar. O modelo saiu do quartel: um jovem corneteiro dos zuavos, a infantaria leve francesa que mantinha guarnição na cidade. Ao irmão, descreveu o rapaz como um rosto pequeno, um pescoço de touro e um olho de tigre. O uniforme deu a ele o choque de cores que procurava, um azul de panela esmaltada, galões de vermelho alaranjado opaco, duas estrelas amarelo-limão no peito, e atrás uma porta pintada de verde com os tijolos laranja de um muro. Ele mesmo chamou aquilo de uma combinação grosseira de tons que não se davam bem, e admitiu o trabalho que tinha dado. Ainda assim escreveu que queria seguir pintando retratos vulgares e berrantes como esse, porque aprendia com eles.