Teodósio e Santo Ambrósio

No ano 390 um general do imperador Teodósio foi assassinado em Tessalônica, e o imperador respondeu com o massacre de milhares de cidadãos. Ambrósio, bispo de Milão desde 374, proibiu então a sua entrada na catedral até que fizesse penitência pública. Rubens pintou o encontro dos dois adversários em meados da década de 1610, numa tela com mais de três metros. A cor se limita quase toda a cinzas e marrons, e só se destacam as vestes vermelhas e douradas do imperador e do bispo. A mensagem moral fica com a figura do bispo, calmo e inflexível nos degraus. Acredita-se que o jovem Anton van Dyck tenha participado da execução, e mais tarde ele pintou o mesmo tema por conta própria. O quadro consta na coleção imperial de Viena desde 1733.