Teresa de Ávila

Teresa d'Ávila estava morta havia 32 anos quando Roma a beatificou, em 1614, e este estudo de meio corpo foi provavelmente feito nessa época, para marcar a ocasião. Na Antuérpia de Rubens ela era uma figura bem próxima. As carmelitas descalças da sua reforma tinham chegado aos Países Baixos espanhóis em 1607, lideradas por uma de suas companheiras, Ana de Jesus, sob a proteção da arquiduquesa Isabel em Bruxelas. O museu vê no quadro os dois lados de Teresa, a organizadora prática que fundava um convento atrás do outro e a escritora que registrou as próprias visões. Rubens lhe dá um rosto firme e compacto e mantém a cor de propósito contida, quase ascética. Repare como o acabamento é desigual. Só a cabeça está de fato terminada, o resto do painel fica perto do esboço, e dá para ver onde ele parou. A obra pertenceu ao arquiduque Leopoldo Guilherme antes de entrar na coleção imperial.