Trouville-Deauville, maré baixa

Boudin pintou esta pequena tábua em 1897, quase no fim da vida. Tinha 73 anos e morreria no ano seguinte, mas seguia fazendo o que fazia havia décadas: plantar-se na areia da Normandia para pintar o céu e o mar. Trouville e Deauville, as duas cidades do título, uma geração antes não passavam de costa vazia. Quando a ferrovia vinda de Paris chegou ao litoral na década de 1860, as praias se encheram quase da noite para o dia de cassinos, grandes hotéis e uma multidão elegante descida da cidade, e Boudin tornou-se o seu pintor. Foi em praias como esta que ele levou o jovem Claude Monet, ainda adolescente, e o empurrou a trabalhar ao ar livre, diante da luz verdadeira. Corot chamava Boudin de rei dos céus, e aqui se entende por quê: o céu ocupa quase toda a tela. É a maré baixa, o mar recuado ao longe, deixando uma larga lâmina de areia molhada que capta a mesma luz cinzenta e suave das nuvens acima. Desta vez não há multidões elegantes, apenas a praia esvaziada e o tempo, aquilo que ele observou mais de perto do que quase qualquer outro.