Vênus em Pafos

No caderno de Ingres este quadro aparece anotado como um esboço de Vênus, um quadro-retrato, com a palavra retrato sublinhada. Ele começou assim mesmo. Por volta de 1852 o pintor, então com 72 anos, iniciou o retrato de Antonie Balaÿ, uma jovem ligada à corte do novo imperador Napoleão III, e ela deixou Paris quando só a cabeça estava pintada. Para não perder aquele rosto, Ingres acrescentou um corpo nu e transformou o retrato em uma Vênus em Pafos, a cidade de Chipre onde a deusa teria saído do mar. A folhagem do fundo é de Alexandre Desgoffe, aluno dele. O quadro nunca ficou pronto e só entrou para as coleções públicas em 1981.