A história
Antonello da Messina, o pintor siciliano que adotou a pintura a óleo à maneira flamenga, pintou mais de uma vez Cristo coroado de espinhos e amarrado com uma corda. A versão de Piacenza é um pequeno painel a óleo, assinado e datado de 1473, e é o quadro mais precioso de um lugar que é, antes de tudo, outra coisa que não um museu.
O Colégio Alberoni é um seminário para a formação de padres, e continua sendo. Seu fundador, o cardeal Giulio Alberoni, era filho de um jardineiro de Piacenza e chegou a primeiro-ministro do rei Filipe V da Espanha. Em 1730 recebeu a administração de San Lazzaro, um hospital medieval de leprosos fora da cidade que havia caído em desordem, e com o consentimento do papa o substituiu por um colégio para educar 70 meninos pobres para o sacerdócio. As obras começaram em 1732 e o colégio abriu em 1751, um ano antes de sua morte.
O cardeal deixou ao colégio a sua coleção. Os visitantes percorrem seu apartamento e sua galeria, com pinturas flamengas que incluem obras de Jan Provost, quadros de Guido Reni e Luca Giordano e 18 tapeçarias dos séculos XVI e XVII. O colégio guarda ainda uma biblioteca monumental e seus próprios observatórios astronômico, meteorológico e sísmico.
