A história
No alto da encosta sobre o lago Cayuga, na borda do campus de Cornell, em Ithaca, ergue-se um prédio de concreto que um crítico de arquitetura comparou a um trono gigantesco. Projetado pelo arquiteto I. M. Pei, foi inaugurado em 1973, e seu último andar avança em balanço sobre um pátio de esculturas ao ar livre, com vista para o lago. Leva o nome de Herbert Fisk Johnson Jr., presidente da fabricante de produtos domésticos S.C. Johnson e formado em Cornell em 1922, que pagou a maior parte da obra.
É o museu de arte da Universidade Cornell, seu acervo permanente passa de 40 mil objetos e a entrada é gratuita. Seu grande ponto forte é a arte asiática, reunida em torno da coleção de George e Mary Rockwell. Entre as pinturas europeias está A Pastora de Gansos, de William-Adolphe Bouguereau, de 1891, uma camponesa descalça em tamanho natural numa estrada de terra entre seus gansos. O acervo guarda ainda um Whistler de julho de 1896, pintado na igreja de Santa Catarina, em Honfleur, na Normandia, que mostra a pequena turma de crianças do pároco.
