A história
Anna Rice Cooke cresceu em Honolulu entre filhos de missionários, havaianos, chineses e japoneses, e passou a achar que um museu ali deveria refletir essa mistura em vez de importar um europeu por inteiro. Em 1927 ela doou sua própria coleção e o terreno de sua casa para fundar este museu com a ideia de que Oriente e Ocidente pudessem conviver sob um só teto.
O edifício, de Bertram Goodhue, organiza-se em torno de pátios abertos e espelhos d'água rasos, fresco e baixo contra o clima. Sua força é a arte asiática, uma das mais amplas coleções do tipo nos Estados Unidos, de biombos e gravuras japonesas a bronzes chineses, ao lado de salas europeias com obras de van Gogh, Monet e Gauguin.
Cooke o organizou de modo que as crianças das escolas locais crescessem percorrendo estas galerias, e o museu ainda ocupa o quarteirão onde um dia esteve a casa de sua família.
