A história
Em maio de 1871, William Morris, designer e poeta, foi ver uma casa de fazenda de pedra à beira do alto Tâmisa, na orla dos Cotswolds, e a chamou de paraíso na terra. Ele arrendou a casa junto com o pintor Dante Gabriel Rossetti. Naquele primeiro verão Morris viajou para a Islândia, e Rossetti ficou em Kelmscott com Jane, a esposa de Morris, que ele pintou repetidas vezes.
Jane é o rosto que o visitante encontra hoje na casa. O retrato que Rossetti fez dela com um vestido de seda azul, de 1868, mostra-a diante de uma mesa, com as mãos cruzadas sob o queixo. Ela mesma havia desenhado o vestido folgado, e uma inscrição em latim pintada no quadro diz que ela é famosa pelo marido poeta e pela beleza, e que agora será famosa também por esta pintura. Rossetti abriu mão de sua parte no arrendamento em 1874.
A casa foi construída por volta de 1600 para uma família de lavradores, os Turner, e ampliada na década de 1660, por isso o Quarto Branco e a Sala das Tapeçarias têm tetos mais altos e lareiras mais imponentes que o resto. Morris ficou com ela até morrer, em 1896. Sua casa em Londres e, depois, sua Kelmscott Press tomaram dela o nome, e os tordos que roubavam frutas no jardim foram parar em sua estampa têxtil Strawberry Thief.
Sua filha May, bordadeira talentosa, morou aqui de 1923 até sua morte, em 1938, e deixou a casa para a Society of Antiquaries of London. A Society a reabriu em 2022 depois de uma grande restauração, e a cama do próprio Morris continua guarnecida com os bordados que May desenhou para ela.
