A história
Dominique de Menil, herdeira da fortuna da Schlumberger, empresa de serviços petrolíferos, e seu marido John, executivo da companhia, despejaram uma fortuna na arte moderna e nas causas dos direitos civis em Houston, e o museu que deixaram é tão singular quanto eles. Pediram ao arquiteto italiano Renzo Piano, em sua primeira encomenda nos Estados Unidos, um edifício que da rua parecesse um bangalô modesto, mas que por dentro se abrisse em amplas galerias iluminadas pela luz do dia, suavizada por fileiras de lâminas curvas de concreto no teto.
O acervo pende para o surrealismo e para a arte que o alimentou, com Max Ernst e Magritte ao lado de esculturas africanas e da Oceania e de antiguidades. A entrada sempre foi gratuita.
A uma curta caminhada fica a Capela Rothko, uma sala octogonal despojada que o casal encomendou. Desde 1971 ela abriga 14 telas escuras e densas de Mark Rothko, pensadas como um lugar de silêncio.
