A história
O objeto mais impressionante do museu de Belas Artes de Nîmes está debaixo dos seus pés. O piso do salão central é um mosaico romano com o casamento de Admeto, um rei da mitologia grega, assentado no século II e encontrado em 1883 durante as obras do mercado coberto da cidade. Numa cidade que ainda tem sua arena romana e o templo conhecido como Maison Carrée, a descoberta parece em casa, e o próprio museu nasceu dentro da Maison Carrée, onde o acervo foi exposto a partir de 1821.
Quando o templo ficou pequeno, a cidade abriu um concurso em 1902. O arquiteto Max Raphel venceu, e seu prédio na Rue de la Cité Foulc abriu em 1907, com duas grandes estátuas do escultor Henri Bouchard ladeando a escadaria de entrada. Em 1987 o arquiteto parisiense Jean-Michel Wilmotte reformulou o interior.
As pinturas vão de mestres italianos como Jacopo Bassano a quadros flamengos e holandeses, entre eles um retrato de um frade capuchinho por Rubens, até a pintura francesa do século XIX. A tela que muitos visitantes procuram é de Paul Delaroche e mostra Oliver Cromwell erguendo a tampa do caixão para olhar o corpo do rei Carlos I, recém-executado. Dois pintores nascidos em Nîmes, Charles-Joseph Natoire e Xavier Sigalon, têm seu próprio espaço nas salas.
