A história
Dois pequenos painéis de Tours já pertenceram a um dos grandes retábulos do Renascimento italiano. Andrea Mantegna os pintou no fim da década de 1450 para a predela, a fileira de cenas sob a pintura principal, de seu retábulo para a igreja de San Zeno, em Verona. Um mostra Cristo orando no Jardim das Oliveiras, o outro a Ressurreição. O retábulo foi confiscado pelos franceses em 1797 e levado para Paris. A Crucificação central ficou no Louvre, e em 1806 essas duas cenas foram enviadas a Tours. Quando os painéis principais voltaram a Verona em 1815, a predela ficou na França.
O museu ocupa o antigo palácio dos arcebispos ao lado da catedral de Tours, e a coleção percorre suas salas antigas. Uma pequena Fuga para o Egito, obra de juventude de Rembrandt, é de 1627, dos anos em Leiden. Peter Paul Rubens está presente com uma Virgem com o Menino pintada em memória de Alexander Goubau, grande esmoler de Antuérpia, e de sua esposa. Entre as obras mais tardias estão Comediantes árabes, de Eugène Delacroix, e uma vista do Sena perto de Vétheuil, de Claude Monet.
No pátio ergue-se um cedro-do-líbano plantado em 1804, hoje com mais de 30 metros de altura. Bem perto está Fritz, um elefante do circo Barnum & Bailey, abatido em Tours em 1902 depois de sair do controle durante um desfile e mais tarde empalhado para o museu.
