A história
Em 1452, um pintor do interior de Pádua, recém-chegado aos vinte anos, terminou um afresco sobre a porta principal da Basílica de Santo Antônio e o assinou em maiúsculas latinas, com o ano. Andrea Mantegna mostrou dois santos franciscanos que seguram uma coroa em torno do monograma de Cristo, Antônio de Pádua à esquerda e Bernardino de Siena à direita. Bernardino, o pregador que havia difundido a devoção àquele mesmo monograma, tinha sido canonizado apenas dois anos antes.
Hoje o afresco fica em ambiente interno, no Museu Antoniano, junto ao claustro do beato Luca Belludi, companheiro de Santo Antônio. O museu foi criado no fim do século XIX para guardar objetos ligados ao santo e ao seu culto, fechou em 1940 e reabriu em 1995, no 800º aniversário de seu nascimento. Suas salas reúnem retábulos dos pintores venezianos Carpaccio, Piazzetta e Tiepolo, xilogravuras do século XV, paramentos do século XVIII tecidos em Lyon e uma naveta alemã de ouro do século XVI. Desde 2015, mais duas salas são dedicadas às obras de Donatello para a basílica, mostradas em moldagens e fotografias, entre elas um busto de gesso do seu cavaleiro de bronze, o Gattamelata, que os visitantes podem tocar.
