A história
Em janeiro de 1904 um incêndio atingiu a Biblioteca Nacional de Turim e destruiu metade de um famoso livro de horas, um livro de orações começado para o príncipe francês Jean de Berry. Suas páginas mais belas são atribuídas a um artista que os estudiosos chamam de Mão G, talvez o próprio Jan van Eyck ou alguém muito próximo dele. A outra metade tinha ficado em Milão, com a principesca família Trivulzio. Em 1935 um conjunto de tesouros Trivulzio passou ao museu cívico de Turim, e aquelas folhas sobreviventes vieram para cá, para o Palazzo Madama. Entre elas está um minúsculo Nascimento de São João Batista, uma cena flamenga de quarto de dormir pintada por volta de 1420.
O mesmo acordo trouxe o retrato de um homem desconhecido de Antonello da Messina, assinado e datado de 1476, hoje chamado Retrato Trivulzio por causa da família que o possuiu. Ele olha de frente sobre um fundo escuro, com um sorriso leve e cúmplice.
O prédio vale a visita por si só. Seu núcleo é uma porta da Turim romana, depois incorporada a um castelo medieval. No século 17 viveram ali duas duquesas regentes de Saboia, ambas chamadas Madama Reale, que deram nome ao palácio. Por volta de 1720 o arquiteto da corte Filippo Juvarra acrescentou a fachada barroca e sua grande escadaria, e em 1861 o primeiro Senado da Itália unificada se reuniu lá dentro. O museu ocupa quatro andares, com a pedra medieval no subsolo, a pintura gótica e renascentista no primeiro andar, as salas barrocas acima e as artes decorativas no alto.
