Museu de Arte Moderna

O Museum of Modern Art abriu em novembro de 1929, nove dias depois da quebra da Bolsa de Nova York, o que já diz algo sobre a coragem por trás dele. Foi fundado por três mulheres, Abby Aldrich Rockefeller, Lillie P. Bliss e Mary Quinn Sullivan, frustradas por os grandes museus de Nova York não levarem a sério os artistas vivos e modernos. Começaram em algumas salas alugadas na Quinta Avenida com uma mostra emprestada de Van Gogh, Gauguin, Cézanne e Seurat, e a ideia pegou depressa.

Seu primeiro diretor, Alfred H. Barr, então com 27 anos, deu forma ao jovem museu. Ele defendia que a arte moderna era uma história conectada, correndo do pós-impressionismo pelo cubismo até a abstração, e criou departamentos não só para pintura, mas para cinema, fotografia, design e arquitetura, que a maioria dos museus tratava como inferiores. É por isso que uma cadeira, um helicóptero ou uma fonte tipográfica podem dividir a instituição com os quadros.

E os quadros estão entre os mais reproduzidos da Terra. A Noite Estrelada de Van Gogh, com seu céu noturno em turbilhão, foi comprada em 1941. Pelos corredores estão Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, a tela angulosa de 1907 que abriu a porta do cubismo, as Ninfeias de Monet que ocupam a parede inteira, os relógios derretidos de Dalí em A Persistência da Memória e as latas de sopa de Warhol. O próprio edifício foi reconstruído e ampliado várias vezes no mesmo quarteirão da West 53rd Street, mais recentemente numa expansão de 2019 que acrescentou galerias e pôs mais do acervo à vista.