A história
Dois rapazes nos olham de um painel de Pontormo, o pintor florentino, feito por volta de 1523. Um deles segura uma folha com um trecho do tratado de Cícero sobre a amizade, e o quadro é conhecido como Retrato duplo de amigos. Ele está no primeiro andar do Palazzo Cini, uma casa sobre o Grande Canal, no Campo San Vio, a poucos passos da Accademia e da Coleção Peggy Guggenheim.
A casa pertenceu a Vittorio Cini, um industrial de Ferrara que formou no século XX uma das grandes coleções particulares de arte da Itália. Ele comprou em 1919 e 1920 os dois palácios do século XVI que compõem o edifício e morou ali. Depois da morte do filho mais velho, Giorgio, em 1949, criou em 1951 a Fundação Giorgio Cini na ilha de San Giorgio Maggiore, em memória dele.
A galeria veio depois. Em 1981 e 1982 a filha de Cini, Yana Cini Alliata di Montereale, doou à fundação as pinturas toscanas e as artes decorativas do pai, e as salas abriram em setembro de 1984, montadas pelo historiador da arte Federico Zeri, que também escreveu o catálogo. A exposição mantém o clima de uma casa habitada, com móveis, esmaltes e porcelanas entre os quadros.
A maior parte das pinturas é toscana, dos séculos XIII ao XVI, com obras de Fra Angelico, Filippo Lippi e Piero di Cosimo, e um Julgamento de Páris atribuído a Botticelli e sua oficina. Um segundo grupo vem de Ferrara, a cidade natal de Cini, com Cosmè Tura e Dosso Dossi. O palácio abre por uma temporada a cada ano, mais ou menos da primavera ao outono, e o andar de cima é usado para exposições temporárias.
