A história
O cardeal Federico Borromeo abriu esta galeria em Milão em 1618 como uma coleção de ensino, ligada à biblioteca que já havia fundado, para que jovens artistas pudessem estudar diretamente a partir de boas pinturas. Quatro séculos depois, as mesmas poucas salas perto do Duomo ainda guardam o que ele reuniu.
Duas coisas fazem a maioria dos visitantes parar. Uma é a Cesta de Frutas de Caravaggio, um simples cesto de vime com folhas e frutas levemente manchadas sobre um fundo nu, uma das primeiras naturezas-mortas independentes da pintura italiana. A outra é o cartão em tamanho real de Rafael para A Escola de Atenas, o enorme desenho preparatório, de vários metros de largura, usado para transferir a composição à parede do Vaticano. A biblioteca ao lado guarda o Codex Atlanticus, a maior reunião isolada de desenhos e anotações de Leonardo da Vinci, e o próprio Retrato de um Músico de Leonardo está pendurado entre as pinturas a poucas salas de distância.
