A história
Santa Kinga reza ajoelhada entre as montanhas de Nowy Sącz numa tela que Jan Matejko, o mais conhecido pintor da história nacional da Polônia, fez em 1892 para o 600º aniversário de sua morte. Kinga foi uma princesa húngara casada com um duque polonês no século XIII. É a padroeira dos mineiros de sal, e a lenda lhe atribui a chegada do sal a Wieliczka, e é por isso que o quadro está aqui.
O Museu das Salinas de Cracóvia é antes de tudo um museu de mineração. Foi aberto em 1951 por iniciativa do pintor Alfons Długosz, numa época em que muitas das antigas galerias seriam fechadas, e tem duas sedes. No subsolo, no terceiro nível da mina de Wieliczka, a cerca de 135 metros de profundidade, seu percurso passa por câmaras históricas, com ferramentas e máquinas que mostram a mineração de sal das cunhas e picaretas às perfuratrizes elétricas. Na superfície, no Castelo das Salinas, sede da administração da mina do século XIII até 1945, as exposições incluem uma grande coleção de saleiros.
Matejko aparece aqui uma segunda vez, com uma tela anterior, de 1879, que mostra dois responsáveis pela mina, Seweryn Bethman e Andrzej Kościelecki, descendo aos poços para combater um incêndio em 1510.
