Альбер Бетаннье

В французском классе учитель показывает мальчику в форме школьного батальона настенную карту Франции с тёмным пятном на востоке. Это пятно — Эльзас и часть Лотарингии, территория, которую Франция в 1871 году была вынуждена уступить новой Германской империи. Альбер Бетаннье написал эту сцену в 1887 году и назвал её «Чёрное пятно». В те годы в некоторых французских школах мальчиков в таких батальонах учили маршировать и стрелять.

Для Бетаннье эта потеря была личной. Он родился в Меце в 1851 году, а когда город стал немецким, в 1872 году выбрал французское подданство и уехал в Париж, где учился у живописцев Анри Лемана и Изидора Пильса. С 1881 года он регулярно выставлялся в Салоне, большой ежегодной выставке в Париже, и утраченные провинции оставались его темой десятилетиями, вплоть до «Птицы Франции» 1912 года. В 1908 году он получил орден Почётного легиона и умер в Париже в 1932 году. Само «Чёрное пятно» висит сегодня в Берлине, в Немецком историческом музее.