Алессо Бальдовинетти

В лондонской Национальной галерее висит молодая женщина в профиль, её жёлтый рукав усеян узором из пальмовых листьев, а за спиной плоская синева, которой не на что опереться. Долгое время посетителям говорили, что этот холодный, точный портрет написал Пьеро делла Франческа, один из великих мастеров раннего Возрождения. Лишь в 1911 году английский критик Роджер Фрай вернул его более скромному флорентийцу — Алессо Бальдовинетти.

Бальдовинетти родился около 1425 года в зажиточной семье флорентийских купцов и, по рассказам самой семьи, отказался от уготованного ему покойного ремесла ради живописи. В цех городских живописцев он вступил около 1448 года. Современники ценили его за точность, ювелирную выверенность линии и тонкое чувство цвета. Он работал и в живописи, и в мозаике, и во фреске — техниках, где один неверный мазок уже не поправить.

Многое из этих фресок обветшало или пропало, отчасти потому, что он экспериментировал с материалами, и часть их со временем не выдержала. Так что теперь его слава держится на горстке уцелевших досок, среди них дама в жёлтом, чью модель так и не удалось надёжно назвать, хотя по одной догадке это знатная дама из Урбино.