Портрет дамы

Во Флоренции 1460-х годов знатную женщину писали именно так: в строгом профиле, на ровном синем фоне, скорее как знак положения семьи, чем как живое сходство. На жёлтом рукаве вышита эмблема из трёх пальмовых ветвей и пера, почти наверняка геральдический знак, вероятно, мужа или её рода, хотя по нему так и не сумели понять, кто она. Когда в 1866 году Лондонская Национальная галерея купила эту доску, её продавали как работу Пьеро делла Франческа. Лишь в 1911 году критик Роджер Фрай узнал руку Алессо Бальдовинетти, флорентийца, которого ценили за мозаику и фреску не меньше, чем за живопись на дереве. Жемчуг в волосах и на шее был тогда привычным знаком чистоты, той вести, ради которой и создавался свадебный портрет.