Андреа Аппиани

Когда в 1796 году молодой французский генерал по имени Наполеон Бонапарт вошёл в Милан, он позировал для быстрого портрета углём и мелом местному живописцу Андреа Аппиани. Наполеону портрет понравился, и этот сеанс определил всю дальнейшую судьбу Аппиани. Став в 1805 году императором, Бонапарт назначил его официальным художником своего двора в Италии, и на художника годами сыпались почести и заказы.

К тому времени Аппиани был уже первым живописцем миланского неоклассицизма, выучившимся в Академии Брера и особенно ценимым как мастер фрески. Современники называли его художником Граций и не стеснялись сравнивать с Рафаэлем. Самым грандиозным его заказом стал цикл фресок, прославляющих Наполеона, в Зале кариатид Королевского дворца в Милане.

Потом всё переменилось. Когда наполеоновское Итальянское королевство рухнуло в 1814 году, Аппиани лишился государственной пенсии, полагавшейся ему по должности, и последние годы прожил в бедности. Инсульт к тому времени уже вынудил его оставить работу, и в 1817 году он умер в Милане.