Автопортрет

Брера датирует эту дощечку лишь приблизительно, между 1795 и 1799 годами. На эти годы в Милане пришлись три правительства: австрийская власть, затем французы после того, как в 1796 году вошла армия Бонапарта, затем вернувшиеся в 1799 году австрийцы и русские. Вместе с ними менялся и круг заказчиков миланского живописца.

Вещь совсем маленькая, 19 на 15,5 сантиметра, масло на деревянной дощечке, которая помещается в ладони. Повседневная работа Аппиани шла в обратном масштабе, на потолках и церковных стенах, которые считали квадратными метрами сырой штукатурки.

В государственном каталоге отмечено, что мазок здесь быстрее и текучее, чем объяснял бы один только малый размер. Такая свобода свойственна его портретам больше, чем его религиозным и мифологическим работам.