Бертель Торвальдсен

Весной 1803 года молодой датский скульптор, сын исландского резчика по дереву с копенгагенских верфей, собирался уезжать из Рима домой. Стипендия Копенгагенской академии художеств, королевской школы, куда он поступил в одиннадцать лет, закончилась. Он дважды лепил в глине Ясона, греческого героя с золотым руном, и Антонио Канова, тогда первый скульптор Рима, хвалил эту фигуру, однако покупателя так и не нашлось. Почти в последний момент англо-голландский коллекционер Томас Хоуп увидел модель в мастерской и заказал её в мраморе. Торвальдсен остался. Хоупу же пришлось ждать готовую статую 25 лет.

Эта отсрочка обернулась примерно 40 годами в Риме. Торвальдсен приехал туда 8 марта 1797 года, и поскольку запись о его рождении так и не нашли, всю жизнь отмечал этот день как свой «римский день рождения». Мастерская разрослась, мрамор по его моделям рубили помощники, а заказы простирались от надгробия папы Пия VII в соборе Святого Петра до колоссального Христа для копенгагенского собора.

Одним из самых верных его заказчиков был Людвиг, кронпринц, а затем король Баварии, создатель мюнхенской Глиптотеки, музея скульптуры. В 1808 году Людвиг заказал «Адониса» и потребовал, чтобы Торвальдсен высек его целиком собственной рукой. Отчасти поэтому работа была закончена лишь в 1832 году. В те же годы Торвальдсен реставрировал для него недавно найденные скульптуры храма на острове Эгина.

В 1838 году датский король прислал фрегат «Рота», чтобы доставить скульптора домой вместе с большей частью его работ, и Копенгаген построил для них Музей Торвальдсена. Расписной фриз на его наружной стене изображает прибытие корабля в гавань. Торвальдсен скоропостижно умер в 1844 году в Королевском театре, за четыре года до открытия музея, и похоронен в его внутреннем дворе.