Карло Дольчи

Флоренция XVII века, двор Медичи заполняет свои галереи пышными мифологическими сценами, а Карло Дольчи пишет почти одни только молитвенные образы. Работал он так медленно, что его биограф Бальдинуччи уверял, будто над одной ступнёй мастер мог просидеть неделями и между мазками бормотал 'ora pro nobis' — 'молись о нас'.

Это небольшие, крупным планом взятые образы для домашней молитвы: полуфигурная Мадонна, святой, Христос, выхваченные из густой тени и отделанные до почти эмалевой гладкости. Свои лучшие композиции он повторял помногу раз, копии делала и его дочь Аньезе, так что одно и то же нежное лицо встречается в собраниях по всей Европе.

Дольчи был любимцем Медичи, банкирского семейства, правившего Тосканой, и первым флорентийским живописцем своего века, хотя мода на эту напряжённую, отполированную набожность после него угасла. Говорили, что он впадал в глубокую тоску, видя, как быстро и свободно работают художники помоложе. На одном из подписанных автопортретов 1674 года он держит рисунок собственного постаревшего лица — картина внутри картины.