Чарльз Уилсон Пил

Чарльза Уилсона Пила помнят как портретиста эпохи Американской революции. Он несколько раз писал Джорджа Вашингтона с натуры, начав ещё тогда, когда тот был всего лишь вирджинским полковником. Однако больше всего он дорожил одним зданием.

В 1786 году он открыл в Филадельфии музей, один из первых в стране, задуманный так, чтобы показать простым американцам природу, приведённую в порядок. Главная его удача пришла в 1801 году: он возглавил раскопки в мергельной яме близ Ньюбурга в штате Нью-Йорк и извлёк кости мастодонта, вымершего родственника слона. Он собрал скелет, сделал его сердцем музея, а затем написал и сами раскопки, заполнив толпу членами собственной семьи.

Сыновьям Пил давал имена художников — Рембрандт, Рафаэль, Тициан, — и некоторые из них тоже стали живописцами. В 81 год он написал себя приподнимающим занавес перед залами своего музея, с нависающим за спиной мастодонтом. Этот автопортрет теперь хранится в Пенсильванской академии изящных искусств в Филадельфии.