Констанс Майер

В 1803 году молодая французская художница по имени Констанс Майер стала ученицей Пьера-Поля Прюдона, видного мастера наполеоновских лет, известного мягкими, похожими на сон аллегориями. То, что возникло между ними, было редким: они работали так тесно, что Прюдон намечал композицию, а Майер доводила её до законченной картины собственной рукой, так что различить их работы трудно и по сей день.

Годами они жили бок о бок в квартале художников близ Сорбонны в Париже. Прюдон был женат, и хотя это был настоящий союз двух дарований, имя Майер оставалось в его тени. Несколько вещей, долго ценившихся как его, теперь считают в основном её.

Когда в 1820 году жена Прюдона умерла, он наконец был волен жениться снова, и он отказался. Майер, которой было под пятьдесят и которая всё глубже впадала в отчаяние, в мае 1821 года перерезала себе горло в мастерской, которую они делили. Прюдон был раздавлен. Он завершил холст, оставленный ею на мольберте, на следующий год показал его в Салоне в её память и сам умер меньше чем через два года.