Франческо Боттичини

Крупнейшая из сохранившихся работ Франческо Боттичини — это видение неба: Дева Мария возносится в кольца ангелов и святых. Она написана в середине 1470-х годов для погребальной капеллы во Флоренции. Внизу, коленопреклонённые и маленькие, изображены заказчик и его жена.

Этим заказчиком был Маттео Пальмиери, флорентийский аптекарь, историк и политик, написавший длинную поэму «Град жизни». В ней он подхватил старую и опасную мысль, будто человеческие души — это ангелы, оставшиеся нейтральными в мятеже Люцифера и посланные в тела в наказание. Когда алтарь установили, с его продуманным смешением святых и ангелов, церковники учуяли в нём эту ересь. Говорят, картину завесили или подвергли разбирательству, и подозрение легло на память Пальмиери, а возможно, и на самого Боттичини.

Всю жизнь Боттичини работал во Флоренции, часто над небольшими молельными досками и табернаклями, и его имя едва не пропало вовсе. Джорджо Вазари, первый великий жизнеописатель художников, приписал этот самый алтарь Боттичелли, и лишь в 20 веке учёные твёрдо вернули его тому, кто на самом деле его написал.