Франческо Солимена

Почти полвека всякий, кто заказывал в Неаполе большую картину, скорее всего получал её из мастерской одного человека. С 1690-х годов Франческо Солимена держал самую загруженную мастерскую города и разбогател и прославился настолько, что за его работами в очередь становились заезжие князья и торговцы. Неаполитанцы звали его Абате Чиччо, аббат Чиччо, потому что он принял младший духовный сан прежде, чем окончательно взяла верх живопись.

Ремеслу он выучился у отца, провинциального живописца Анджело, затем в 1674 году осел в Неаполе и впитал театральный свет Луки Джордано и более сумрачную тяжесть Маттиа Прети, двух мастеров, определивших вкусы города. Из этого он выстроил собственную манеру: многолюдные, закрученные сцены, пронизанные резкими диагоналями света, тот драматизм, какого церкви и дворцы ждали для своих сводов и алтарных образов.

Он дожил до 89 лет и успел увидеть, как его собственный стиль выходит из моды, уступая место вкусу более мягкому и лёгкому. Умер он в 1747 году, оставив состояние и дворянский титул, а живописцы от Вены до Мадрида всё ещё работали так, как усвоили, копируя его.