Франс Пост

В 1636 году молодой живописец из Харлема в Голландии сел на корабль, идущий на другой край света. Франс Пост направлялся в Голландскую Бразилию, сахарную колонию, которую нидерландцы захватили на северо-восточном берегу Южной Америки, в свите её губернатора Иоганна Морица Нассауского, князя с научным любопытством к своим новым владениям.

Около семи лет Пост писал то, чего ни один европеец не писал с натуры: саму бразильскую землю. Плоские горизонты под огромным небом, сахарные мельницы, руины церквей, оставленных португальцами, что были здесь прежде, а на первом плане тропические растения и звери, броненосец, гигантский муравьед, кактус. Он был первым европейским художником, написавшим пейзажи Америки.

Вернувшись в Харлем после 1644 года, он писал Бразилию до конца жизни по привезённым зарисовкам и создал далеко за сотню видов для собирателей, которым не суждено было пересечь океан. Эти поздние холсты становились мягче и идеальнее, а тяжёлое дело колонии, державшейся на рабском труде, смягчалось до залитого солнцем рая. Его первая написанная на месте картина, вид острова Итамарака, — самое старое из известных европейских изображений Бразилии.