Джордж Стаббс

Где-то около 1756 года живописец-самоучка из Ливерпуля снял уединённый фермерский дом в Линкольншире, соорудил систему крюков и железных прутьев и провёл примерно 18 месяцев в одиночестве, препарируя мёртвых лошадей. Джордж Стаббс хотел понять животное изнутри, от кости наружу, слой за слоем, и сам сделал и анатомию, и гравюры, издав итог в 1766 году как «Анатомию лошади» — книгу, которой хирурги и художники пользовались целый век.

Это одержимое знание и есть причина того, что его лошади выглядят живыми изнутри. Его заказчиками была скаковая и охотничья аристократия георгианской Англии, желавшая, чтобы её чистокровок и гончих запечатлели с любовью, и Стаббс исполнял это, хотя писал и львов, зебр и кенгуру, когда выпадал случай.

Его самая смелая картина не впускает почти ничего лишнего. «Уистлджекет», написанный около 1762 года, показывает гнедого скакуна, вставшего на дыбы в натуральную величину на голом золотом фоне, без всадника, без седла, без всякого пейзажа, только животное. Она висит в Лондонской национальной галерее, и посетители до сих пор замирают перед самим размахом лошади, написанной, словно герой исторического полотна.