Гийом Гийон-Летьер

Гийом Гийон-Летьер родился в 1760 году в Сент-Анн на карибском острове Гваделупа, сын белого французского чиновника и вольноотпущенной женщины африканского происхождения. То, что он поднялся оттуда на вершину французской живописи, — невероятный факт в самом центре его судьбы.

Мальчиком отправленный учиться во Францию, он стал одним из ведущих исторических живописцев неоклассического поколения, того стиля с величавыми античными сюжетами и чётким, почти скульптурным рисунком. Он был прямым соперником Жака-Луи Давида, главного художника эпохи, держал многолюдную учебную мастерскую и в 1807 году был назначен директором Французской академии в Риме, одной из самых почётных должностей, доступных художнику. Его огромные полотна о римской доблести, среди них сыновья Брута, приговорённые к смерти собственным отцом, висели в Салоне рядом с крупнейшими именами времени.

Самая личная его картина появилась в 1822 году. Она называется «Клятва предков» и показывает двух основателей независимого Гаити, генерала Дессалина и вождя-мулата Петиона, скрепляющих союз под разорванной цепью, — первая чёрная республика получила собственный неоклассический алтарный образ. Летьер тихо отправил её на остров, где она и поныне висит в Порт-о-Пренсе. Почти два столетия после его смерти в 1832 году имя художника угасало, пока Лувр не устроил ему большую ретроспективу в 2024 году, взяв в заголовок слова, которыми он сам говорил о своём происхождении: рождённый на Гваделупе.